皮膚科 王修含 醫師
肉毒桿菌素又稱為「肉毒素」，是由肉毒桿菌(Clostridium botulinum) 分泌的一種蛋白質，具有神經毒性，可分為ABCDEFG等七型，是食物中毒常見的原因。
在皮膚科的應用上，肉毒桿菌素具有相當多的功能，是常用的注射物，但須注意若太密集頻繁地施打，可能會出現肉毒桿菌素抗體，影響效果。肉毒桿菌素在皮膚科主要有下列用途：
一、抑制肌肉收縮，改善皺紋
此物質可阻斷神經末稍釋放乙醯膽鹼 (acetylcholine)，使得肌肉無法收縮運動，所以可改善因肌肉收縮引起的皺紋，也就是所謂的動態性皺紋(動態紋)，如皺眉紋、抬頭紋、魚尾紋、皺眉紋、抬頭紋等，但對非肌肉收縮造成的靜態紋(例如長期累積動作造成的皮膚皺褶)無效。相關肌肉與圖片，可參考「造成臉部皺紋的肌肉--施打肉毒桿菌素的治療部位」一文：http://www.skin168.net/2013/10/Botox-muscles.html
肉毒素治療憂鬱症
在這些改善皺紋的應用中，較為特別的是利用肉毒桿菌素改善皺眉紋的同時，同時治療憂鬱症的研究。皺眉紋又稱為眉間紋，會使臉部表現生氣或不悅、恐懼、傷心等情緒反應。近年來有許多研究指出，皺眉紋會引起臉部的情緒回饋機制(facial feedback)， 使人陷入負面情緒，因此在施打肉毒桿菌素， 去除皺眉紋之後，這項負面情緒反應也會減少，藉由臉部回饋機制，避免負面情緒的內在經驗一再出現，使患者較不易陷入憤怒、難過與恐懼感的憂鬱情緒狀態，並 讓人較為快樂(J Am Acad Dermatol 2008 ; J Cosmet Dermatol 2009)。詳細資訊，可參考「肉毒桿菌素治療憂鬱症？--皺眉紋(眉間紋)成因與治療」一文：http://www.skin168.net/2011/03/blog-post.html此外，利用抑制肌肉收縮的功能，皮膚科以外的醫師亦可用肉毒桿菌素來治療斜視、斜頸症、肌肉痙攣(如腦性麻痺及中風造成的肢體痙攣)與妥瑞氏症(Tourette syndrome)引發的不自主眨眼動作。
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二、使過於發達的肌肉收縮，改善肥大的外觀
肌肉具有「用進廢退」的特徵，愈常使用的肌肉就會愈發達，所以常鍛鍊的肌肉會變大，相反地，不常使用的肌肉就會萎縮。因此肉毒桿菌素施打部位的肌肉，由於無法運動，所以將會萎縮，因此可改善肌肉肥大的外觀，而國字臉是由於咀嚼肌肥大(masseter muscle hypertrophy)所致，而蘿蔔腿則是因為小腿腓腸肌肥大(gastrocnemius muscle hypertrophy)，所以在這兩處肌肉施打肉毒桿菌素，即可改善國字臉與蘿蔔腿的問題，也就是俗稱的「肉毒瘦臉」(肉毒瘦小臉)、「肉毒瘦小腿」，但一段時間後，效果將會消失，肌肉又會恢復，所以需要定期施打肉毒素。肉毒桿菌素施打劑量，須請有經驗的醫師準確評估，劑量不足則效果不佳，但若劑量過多，則肌肉可能過度消瘦，影響外觀，且浪費治療費用。
三、全臉拉提
臉部肌肉可分為提肌(elevator)與降肌(depressor)兩大肌肉群，使用肉毒桿菌素可抑制肌肉收縮的特性，微調各肌肉的作用，可達到全臉拉提(face lift)的效果。例如：若施打於擴頸肌(platysma muscle)連接於下顎之處，可抑制擴頸肌往下拉扯的力量，得到上提的效果，即所謂的下臉拉提，又稱為「娜芙蒂蒂拉提」(Nefertiti lift)。四、治療多汗症
由於肉毒桿菌素能抑制乙醯膽鹼的分泌，可阻斷神經與汗腺的信號傳遞，減少手汗程度，所以可用來治療多汗症，包括腋下多汗、手汗，以及改善「內視鏡交感神經阻斷術」(ETS，全稱為Endoscopic Thoracic Sympathectomy)手術造成的代償性出汗。以肉毒桿菌素注射治療手汗症的優缺點分析可參見「以肉毒桿菌素注射治療手汗症的優缺點分析」一文：http://www.skin168.net/2013/10/botox-hyperhidrosis-analysis.html
五、治療蟹足腫、肥厚性疤痕
近年來有些學者提出新方法，使用肉毒桿菌素(botulinum toxin type A)來治療蟹足腫、肥厚性疤痕，治療原理如下：
(1) 減少蟹足腫病灶的張力 (tensile force)：
肉毒桿菌素可放鬆肌肉，讓受傷部位在形成疤痕時，降低附近皮膚的張力，避免纖維母細胞的過度活化。
(2) 抑制纖維母細胞的活性：
a. 抑制纖維母細胞的移行(migration)與增生(proliferation)
有學者發現肉毒桿菌素可作用在Ras-related C3 botulinum toxin substrate (RAC)分子上，抑制纖維母細胞的移動與增生行為。
b. 促進細胞凋亡(apoptosis)
肉毒桿菌素可能促進細胞凋亡，使纖維母細胞的增生與凋亡之間達到平衡。
請參見這篇文章「注射肉毒桿菌素治療蟹足腫與肥厚性疤痕的原理」http://www.skin168.net/2013/10/botox-keloid-treatment.html
與手術等高度侵入式治療相比，玻尿酸與肉毒桿菌素注射相對而言，算是較為安全的治療，但任何醫療處置都有風險，玻尿酸與肉毒桿菌素注射也有各自的風險，並非絕對安全的治療。
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